LI & FUNG – LE STRATÈGE MONDIAL

            

Abstract

The case examines the evolution of Hong Kong based Li & Fung Limited from a traditional trading company into a global consumer goods export trading giant and a manager of customers' supply chains. It discusses in detail the company's efforts to constantly evolve its business model in response to the changes in the external environment and the customer needs and preferences. The case examines Li & Fung's major strategies viz. positioning itself as supply chain manager, integration of operational strategy with its organizational strategies, customer-centric organizational structure, technology and Internet initiatives, and globalization efforts, which contributed to the company's emergence as one of the world's leading consumer goods trading companies. Finally, the case explores the challenges facing Li & Fung in 2004 and discusses its future prospects in the light of these challenges. The key focus of the case is on enabling the students to gain a comprehensive understanding of globalization - rationale, levels of globalization, managing global operations, globalization strategies and challenges.

«À une époque où l'Internet est censé supprimer l'intermédiaire, voici un revendeur, ancienne société d'import-export asiatique, qui s'est rendu indispensable.»

                                                           - Article paru dans Forbes. 

«Nous livrons un type de produit à valeur ajoutée, véritablement mondial et inédit.  Nous démontons la chaîne de valeur et en optimisons chaque maillon, et ce, à l'échelle mondiale»”

Victor Fung, Président du Conseil d'administration, Li & Fung,  juin 2000.

CONSOLIDER SES ASSISES

En janvier 2004, Li & Fung Limited (Li & Fung), géant mondial de l'import-export de biens à la consommation établi à Hong Kong, annonce que Li & Fung Trading (Shanghai), sa filiale en propriété exclusive, vient d'obtenir une licence d'exportation du Ministère du Commerce de la République Populaire de Chine (Chine).

Avec cette licence, Li & Fung Trading (Shanghai) devient la première société d'import-export en propriété exclusive étrangère à posséder des droits d'exportation directe en Chine. Désormais autorisée à exporter des biens d'origine chinoise vers sa clientèle du monde entier et à importer des matières premières pour fabrication en Chine, Li & Fung ne dépend donc plus de ses partenaires chinois pour exporter depuis la Chine.

Selon William Fung (William), directeur général de Li & Fung, la licence libère le groupe d'entreprises (Voir les principales filiales et associées de Li & Fung au Tableau I) des nombreuses restrictions commerciales en Chine, accroît sa compétitivité et sa part du marché mondial : «Cette capacité nouvelle d'exporter des produits directement de la Chine à nos clients dans le monde entier permet à Li & Fung d'offrir une chaîne d'approvisionnement encore plus complète. »

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À son entrée dans l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2001, la Chine apparaît comme le premier exportateur mondial de textile et de vêtements.  Le pays consolide aussi sa position parmi les grandes économies manufacturières à croissance la plus rapide au monde.  D'après la US International Textiles Association, l'exportation de textiles et de vêtements Chine-É.-U. a doublé, passant de 6,5 milliards de $US en 2001 à 11,6 milliards de $US en 2003.  Le contingentement des exportations entre membres de l'OMC devant être supprimé en janvier 2005, la Chine n'aura donc plus aucune restriction sur ses exportations aux É.U. , d'où croissance encore plus rapide.

Dans un tel contexte, les analystes estiment que Li & Fung bénéficiera sensiblement de sa nouvelle licence, car elle constitue l'un des leaders mondiaux d'import-export du textile et le plus important aux É.-U.  Li & Fung est bien placée pour prendre avantage de la position de chef de file de la Chine en fabrication et exportation textiles, puisque ce pays est le plus important centre manufacturier de la société, depuis lequel elle expédie annuellement des produits pour plus de deux milliards de $US.  Li & Fung compte 16 bureaux en Chine, nombre qu'elle entend porter à  36 d'ici 2007. Mais, au début de 2004, Li & Fung doit relever plusieurs défis : baisse de ses revenus généraux et de ses bénéfices nets, surdépendance du marché américain, croissance de part décroissante de recettes provenant du marché européen, et croissance négligeable des revenus sur les marchés asiatiques à croissance rapide.   

CONTEXTE

L'histoire de Li & Fung remontant au début des années 1900, c'est la plus ancienne société d'import-export de Hong Kong. Fondée en 1906 par Fung Pak-Liu (Pak-Liu) et Li To-ming (To-ming) à Guangzhou (Sud de la Chine) c'est l'une des premières sociétés d'import-export chinoise.  Alors que le commerce en Chine est contrôlé par des firmes commerciales étrangères, Li & Fung débute avec l'exportation de porcelaine et de soie surtout aux É.-U., ajoutant par la suite à sa gamme de produits bambou, jade, ivoire, rotin, feux d'artifice et objets artisanaux.

Au début des années 1900, comme les acheteurs américains ne connaissent pas le chinois et les vendeurs chinois ne connaissent pas l'anglais, les distributeurs parlant les deux langues deviennent des médiateurs essentiels entre eux.  Étant l'un de ces distributeurs bilingues,  Li & Fung prospère, gagnant des commissions aussi élevées que 15% sur chaque accord d'exportation, et s'établit formellement à Hong Kong comme société limitée en 1937.

La Seconde Guerre Mondiale perturbe le commerce au début des années 1940 contraignant Li & Fung à cesser ses activités pendant quelques années.  En 1943, Pak-Liu décède. Peu après la fin de la guerre, To-ming, associé passif, prend sa retraite et vend sa part à la famille de Pak-Liu qui devient alors seule propriétaire de Li & Fung.

En 1949, le fils de Pak-Liu, Fung Hon-chu (Hon-chu), reprend l'import-export à Hong Kong, maintenant sous contrôle britannique.  Hon-chu joue alors un rôle-clé à la tête de l'entreprise.  L'import-export prend son essor à Hong-Kong au milieu des années 1900, sous l'impulsion des réfugiés qui transforment la Chine en une économie manufacturière qui exporte des biens à la consommation à main-d'œuvre importante (“labour intensive”). Li & Fung fait ses débuts avec l'exportation de produits tels que vêtements, matériel électronique, fleurs en plastique et jouets, pour devenir rapidement le plus gros exportateur de Hong Kong.......

 

TABLEAU I :  REVENUS PAR SEGMENTS GÉOGRAPHIQUES (1999-2003)

TABLEAU II : GAMMES DES PRODUITS LI & FUNG

TABLEAU III : REVENUS PAR SEGMENTS DE PRODUITS (1999-2003)

GRAPHIQUE I : STRUCTURE DE LA RÉGIE D'ENTREPRISE DE LI & FUNG

GESTION DE LA CHAÎNE D'APPROVISIONNEMENT MONDIALE

STRUCTURE ORGANISATIONNELLE AXÉE SUR LE CLIENT

TIRER PARTI DU TI ET D'INTERNET

EXPANSION MONDIALE

LES DÉFIS

TABLEAU  I : PRINCIPALES FILIALES ET ENTREPRISES ASSOCIÉES DE LI & FUNG

TABLEAU  II : EXPORT ET IMPORT DE SERVICES À HONG KONG (2000-2002)

TABLEAU  III : RENDEMENT DU COMMERCE EXTÉRIEUR DE HONG KONG

TABLEAU IV : CHAÎNE D'APPROVISIONNEMENT LI & FUNG

TABLEAU  V : RÉSEAU D'APPROVISIONNEMENT MONDIAL LI & FUNG

TABLEAU  VI : CODE DE CONDUITE POUR FOURNISSEURS DE LI & FUNG

TABLEAU  VII : COURS DE L'ACTION LI & FUNG SUR CINQ ANS
(AOÛT 1999 – JUILLET 2004) 

TABLEAU VIII : REMARQUES SUR L'INDUSTRIE DU COMMERCE D'EXPORTATION À HONG KONG

TABLEAU VIII (SUITE) : REMARQUES SUR L'INDUSTRIE DU COMMERCE D'EXPORTATION À HONG KONG

TABLEAU IX : LI & FUNG – ÉTATS DES RÉSULTATS CONSOLIDÉS (1997-2003)

        Case Code   BSTR149
   Case Length    
28 Pages
              Period    1996-2004
 Organization    
Li & Fung
        Pub Date     2005
Teaching Note    Available
     
Countries    Hong Kong, US, Europe
      
Industry    Trading, FMCG

Issues

The case is so structured to achieve the following teaching objectives:

Understand how a regional trading company used its core advantage (its vast sourcing knowledge and network) to become a global value chain manager, providing global economies of scale and scope to its customers.

Study the importance of efficient value chain management for a global company.

Critically analyze the strategies adopted by Niall SK Booker to make HSBC India an aggressive, performance-oriented organization.

Examine the role of IT and the Internet as major drivers of globalization.

Study the importance of acquisitions and alliances in a company's globalization strategies.

Understand how innovation, differentiation and customization can be used as strategic and competitive advantages by a company, to maintain its leadership in the domestic market, and emerge as a global player

Appreciate how visionary leadership and management capability can work as a core advantage for a company to attain success in global markets.

Study the changes taking place in the retailing and trading industry with respect to customer requirements and examine the need for a customer-centric business model for an export trading company.

Gain insights into the dynamics of Hong Kong's export trade industry.

Keywords

Case, Li & Fung, Globalization, Value Chain Configuration, SCM Strategy, Global Supply Chain, Internet-enabled Supply Chain, Knowledge Sharing, Customer-Centric Organizational Structure, Global Expansion, Hong Kong's Export Trade Industry and External Environment

    Case Studies in Business, Management, Li & Fung - The Global Value Chain Configurator

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